我國傳統家庭教育中具有許多優秀的文化遺產，長期以來為我國很多家庭所傳襲和借鑒，成為我國家庭教育的主流，對于我國人才的培養、對于我國社會的發展和進步都起到了積極作用。在當代的家庭教育研究與實踐中，我們更應該認真總結這些有益的成分，并加以借鑒，為當代的家庭教育理論發展與實踐指導服務，為當今我國人才培養盡一分力。中國家庭教育傳統的精華主要體現在以下幾個方面。
（一）重視家庭教育對國家、社會的特殊作用
司馬光在《溫公家范》中就明確提出家庭教育的社會意義，他援引《禮記·大學》的論述說：“所謂治國必先齊家者：其家不可教，而能教人者，無之。故君子不出家而成教于國。”①司馬光把“齊家”作為“治國”、“平天下”的基礎，當作關系到國家和社會興亡的大問題對待，足以說明其重視家庭教育的程度。陳鶴琴在他的《家庭教育——怎樣教小孩》一書中，更是深刻指出：“德、智、體三育都從小好好兒學起，那么老大的中國，未嘗不可以變而為少年的國家？”他們都把家庭教育同國家的前途命運聯系起來，強調家庭教育的重要意義，這是頗有見地的。在重視人的素質培養的今天，家庭教育對人才培養的作用，對社會發展的作用更不應該被忽視，家庭教育必須成為整個教育體系不可缺少的組成部分。
（二）提倡德教為先、做人為本的家庭教育觀念 中國傳統的家庭教育，無不把對孩子的行為習慣、品德教育放于首位，認為良好的思想品德是做人、立世的根本，勉子立德、誡子自立、教子孝親、訓子以儉成為家庭教育的重要內容，培育孩子成為一個有良知、能自立、懂孝道、有責任心的堂堂正正的人是家庭教育的首要任務。
（三）主張愛而有教、及早施教的教子理念
家庭教育是在具有血親關系的人之間進行的，特別是長輩對幼輩進行的，天然的關愛心態容易產生出對子女的嬌慣溺愛，特別是忽視對孩子早期的嚴格要求。我國傳統的家庭教育歷來主張對子女的教育要從嚴、從早，嬌慣、溺愛孩子對他的成長非常不利。
（四）強調家庭的環境教育和長輩的榜樣示范
家庭教育貫穿于家庭生活的方方面面、時時處處，中國自古以來的家訓、家范，都非常強調家庭環境、家庭風氣對子女的影響，而良好的家庭環境和家庭風氣與家庭中長輩的榜樣示范有密不可分的關系。父母注重環境的教育作用、注重以身作則，就會為孩子的成長提供良好的基礎。
良好的環境主要來自家庭中長輩的營造，來自長輩的榜樣示范。《顏氏家訓》中強調：“夫風化者，自上而行于下也，自先而施于后者也。是以父不慈則子不孝，兄不友弟不恭。”指出了上行下效，先施后學這樣的家庭教化的作用對兒童影響極大。司馬光提出了他“嘗示以正物，以正教之”的觀點，告誡做父母的“夫習與正人居之，不能不正，猶生長于齊不能不齊言也。習與不正人居之，不能不正，猶生長于齊楚，不能不楚言也.”主張兒童自幼要經常看到的正面榜樣。朱慶瀾對長輩的以身作則也有精辟論述：“無論什么教育，教育人都要將自己身子做個樣子與學生看。不能只憑一個口，隨便說個道理，學生就會信的。”他還告誡人們：“做父母的，要禁止兒女不要做那樣的事，總要自己不去做；要教兒女做那樣的事，總要自己先去做。”他認為這是家庭教育的“根本性”.他們都主張要時時、處處、事事給孩子做出好榜樣。
