白居易到杭州當刺史，是公元822年，他已經50歲了。
年少時，他隨父親曾來過這里，對杭州印象非常好，一直是他向往的地方。
這次來，雖然是被貶杭州，但他心情是放松的。
且向錢塘湖上去，冷吟閑醉二三年。
天高皇帝遠，白居易如魚得水，這里的湖光山色，給了他生機和靈感，一掃潯陽江邊的愁思。
這里的美滋潤了他，他也創造了美。
白堤與白居易
到了杭州后，他除了疏通李泌40年前開鑿的六井以外，便是整治西湖了——筑建湖堤。
所謂湖堤，也許人們會認為就是那條白堤。
但其實，現在這條白堤，并非白居易所修的堤壩。
白居易所筑的堤壩在今天的松木場和武林門一帶，只是年代久遠，已難尋舊蹤。
現在的白堤，原名叫白沙堤，它大約建于唐初，也是一項水利工程。
老鄭看了一本書，說千年前的西湖，和我們現在看到的西湖，大不一樣。
那時的西湖性格很暴烈，完全不像現在這么溫柔嫵媚。
一下大雨，湖水就澇了，久旱不雨呢，湖水又干了。
水域面積也要比現在大得多。
所以，治理西湖是每個父母官頭疼的大事。
白居易筑的堤，據說是從錢塘門開始的，把西湖一分為二。
堤內為上湖，堤外為下湖，平時蓄水，旱時灌田。
當時，有人反對：放了西湖的水澆田，那水里魚龍怎么辦呢？水上的菱茭怎么辦呢？
白居易反問：是魚龍要緊，還是百姓的命要緊？是水上的菱茭值錢，還是田里的稻梁值錢啊？
離開杭州前兩個月，白居易終于把堤給筑起來了。
他專門寫了一篇《錢塘湖石記》：
詳細地記載了堤的功用，以及蓄水、放水和保堤岸的方法。
另外，他還制定了保護西湖的獎懲條例，規定：
窮人要是犯了破壞白堤的規定，便要在湖邊種樹；富人呢，讓他們下湖撈水草！
詩人的管理還是很人性，很浪漫的。
現在，這個圣塘路口的水壩亭子，還立著這篇《錢塘湖石記》。
這篇重要的西湖水利文件，和他的詩章一樣千古流芳。
西湖與白居易
公元824年，白居易三年任滿，要離開杭州了。
他為杭州人民留下了一湖清水，一道白堤，六井清泉。
離開杭州的時候，杭州人扶老攜幼，提著酒壺來送別，場面非常感人。
不過，他對自己在杭州的政績，很是謙虛，寫詩說：
三年為刺史，無政在人口。唯向郡城中，題詩十余首。
其實，關于杭州的詩作，白居易寫了何止十幾首？而是兩百多首！
可以說，滿滿西子湖，就是白居易的詩之湖。
甚至“西湖”這個名稱，也是白居易賦予的。
西湖曾被稱為錢塘湖、金牛湖、明圣湖，直至隋末，也沒有“西湖”的名稱記載。
首次記載，是在白居易的《西湖晚歸回望孤山寺贈諸客》和《杭州回舫》這兩首詩中。
地以人名，地因人彰。憑借詩人的文化地位，把這個湖從此改為西湖，自然名滿天下。
而把白沙堤改名為“白堤”，紀念這位有功于湖山的白市長，杭州人民更是沒意見。
最憶是杭州
白居易離開杭州之后，又擔任過蘇州刺史、太子少傅，最后官至刑部尚書。
公元834年，他63歲，離開杭州已經有整整十年了，在洛陽，他寫了一首五言古詩，寄往杭州的：
歷官二十政，宦游三十秋。江山與風月，最憶是杭州。
又過一年，著名詩人姚合，要到杭州來當刺史了，他比白居易要小三歲。
白居易寫了首詩送他，開篇就說：“與君細話杭州事，為我留心莫等閑。”你看，他把杭州當作是他自己的家，姚合去當父母官，仿佛是替代他去一樣。
收尾說：“且喜詩人重管領，遙飛一盞賀江山。”杭州又迎來一位詩人來當父母官了，白居易感到很欣慰，不禁為杭州山水，遙杯祝賀。
你看，他對杭州山水的領悟，是多么深刻啊！情真意切！
又過去三年，大詩人已經67歲了，在洛陽寫下千古名篇《憶江南》：
江南憶，最憶是杭州，山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭，何日更重游。
八年后，公元846年，75歲的白居易駕鶴西去。他魂牽夢繞的杭州，他親自命名的西湖，始終沒能夠迎來他的舊地重游。
畢竟，那個時候，沒有飛機，沒有高鐵，來一趟西湖，是多么的不方便。
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