試想一下，如果一個孩子在飯桌上說“今天的菜不好吃”，家長會是什么反應(yīng)？
如果是在西方家庭中，這句話只會被當(dāng)作是孩子的一個想法，很難會因?yàn)檫@句話本身引來什么懲罰。
但在中國家庭中，孩子說“今天的食物不好吃”，卻有更大的可能被解讀為是一種對關(guān)系的破壞——“你不懂感恩”，“不知道父母養(yǎng)你的辛苦”，孩子可能會因?yàn)檫@個受到批評。
為什么會有這樣的不同呢？是因?yàn)橹袊募议L不講道理么？
其實(shí)不是的。這背后是中國文化與西方文化的不同。
在我們的文化中，更推崇集體主義，集體主義強(qiáng)調(diào)的是每個人的社會角色（比如，我在家里是“孩子”的角色，我在學(xué)校是“學(xué)生”角色等）以及我們與他人的關(guān)系（父子關(guān)系、師生關(guān)系等）。因而，在中國文化中，孩子的一句“菜不好吃”，就會被聯(lián)系到他的角色（孩子）以及關(guān)系（父子關(guān)系），才會被理解成“不懂得感恩”。
軍訓(xùn)、寄宿學(xué)校、中庸的處世法則等都是集體主義的表現(xiàn)。比如，校園中常常由于某位同學(xué)的錯誤要全班扣分。這些是在試圖剪掉人的鮮明個性，讓人更關(guān)注集體、他人的愿望，甚至放下自身的感受。
而推崇個體主義的西方國家則不同，個體主義強(qiáng)調(diào)的是每個人都是獨(dú)立于他人的個體，強(qiáng)調(diào)一人內(nèi)部的東西，比如感受、愿望、觀點(diǎn)等。它鼓勵人們表達(dá)自己，發(fā)表自己的觀點(diǎn)，因而“菜不好吃”在西方人看來只不過是孩子在表達(dá)自己的真實(shí)感受，并不是錯事。
年輕人與父輩的分歧，也來源于此
年輕一代人接受了更多西方文化的影響，正在走向“個體主義”的時代——早在1985年，美國社會就已經(jīng)開始進(jìn)入了這個時代，年輕人開始相信自我的身份是通過表達(dá)自己、發(fā)出自己最真實(shí)的聲音來獲得的。
越來越多人覺得，人有權(quán)活出自己，有權(quán)表達(dá)自己想真實(shí)表達(dá)的東西，他們甚至把這變成了一種道德標(biāo)準(zhǔn)——在他們的標(biāo)準(zhǔn)中，“世故圓滑”、說話不直接，甚至是不道德不正義的。
而這種觀念對于成長于集體主義文化的父輩們來說，是一件陌生的事。所以年長的一代，可能會在年輕人表現(xiàn)出激烈的表達(dá)欲時，感到疑惑、甚至憤怒。因?yàn)樵谒麄兊臉?biāo)準(zhǔn)中，直來直去、不給人留情面、不給自己留余地，是不明智的。總是說出大實(shí)話的人在他們眼里是“幼稚”的。分歧也就由此產(chǎn)生了。
