抑郁癥是最普遍的精神疾病，因為它是如此常見，甚至是家喻戶曉，反而人們容易忽視它，許多人都沒有意識到他的無形負擔。有些疾病如心臟病，癌癥，其最大的危害是縮短我們的壽命。縮短我們可以活著的時間。抑郁癥縮短的不止是我們的壽命，而是我們的健康壽命，是我們可以健健康康活著的時間。抑郁癥不僅改變了病人本身的生活，也改變了他們孩子的生活。
因為抑郁癥病人面臨的最大挑戰之一是養育子女。對于許多父母來說，連續多年，甚至是幾十年的為孩子付出，給予孩子溫暖和支持，尚且不易。對于患有抑郁癥的父母來說，他們受抑郁癥的影響情緒低落，興趣減退，個人生活主動性及個人生活意愿都有不同程度的下降，導致他們在養育孩子方面更是難上加難！
可是在這樣的家庭里，不但得不到父母很好的照顧，恰恰相反，這些孩子為了照顧患抑郁癥的父母，不得不使他們變成了家庭英雄。在家里他們扮演的角色可能更像父母而不是孩子。他們會主動做飯，打掃衛生，會照顧兄弟姐妹，照顧寵物，他們會給患抑郁癥的父母提供指導和建議。他們成了父母化的孩子，負擔沉重的孩子，甚至是匆忙長大的孩子。確實如此，他們中很多人要么成長的太快，要么承受的負擔太重，遠遠超出了他們的承受能力。
可是，很多的研究卻發現，在父母是抑郁癥患者的家庭中成長的孩子似乎不會受到家庭的影響，他們甚至會表現得更加優秀。這其中的原因是什么呢？研究者們認為，這是由他們在家里面臨的挑戰，使他們做事高效，熱情，英勇，更早地成熟，把自己鍛煉成了超常者。
確實如此，許多父母患抑郁癥的孩子，成年以后確實過得很好。但是這并不意味著他們在生活中沒有掙扎過。迄今為止持續時間最長的此類研究中，研究人員對父母患有抑郁癥的孩子進行了超過20年的調查，他們的平均年齡為35歲。研究發現，與抑郁的父母一起長大的孩子，在童年時期更容易焦慮。因為他們會為父母擔憂，為自己擔憂。
并且，隨著這些孩子長大成人，他們患抑郁癥的概率是同齡人的三倍。酒精或毒品上癮的概率是同齡人的兩倍。到了35歲左右，他們出現身體健康問題的概率是同齡人的兩倍。特別是患有心臟病的概率是同齡人的五倍。在成長過程中，其中60%的孩子沒有得到治療以及支持。
所以從上面來看，抑郁癥不止對患者本人造成很大的危害——影響他們的健康，導致他們社會功能受損，甚至造成精神殘疾。同時，抑郁癥的父母對子女的健康也是一個潛在的危險因素，所以說為了子女的健康，抑郁癥患者一定要積極治療。
