王莽自立為帝后，不得民心，使得天下大亂，紛爭四起。
當各路綠林、赤眉起義軍進攻長安時，劉邦的后代有一個叫劉秀的人，借機擴大自己的起義隊伍，實力越來越雄厚。
這個劉秀于公元25年稱帝，先定都洛陽，后遷至長安，史稱東漢。
他就是東漢開國皇帝光武帝！
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“光武中興”是怎么回事？
光武帝劉秀平定全國動亂后，調整了統治政策。
為了緩和矛盾，他先后釋放奴婢，禁止傷害、虐待奴婢。
他多次減輕賦稅，懲處貪官污吏。
有一次，光武帝的姐姐湖陽公主的家奴殺人后躲在公主家中，洛縣縣令董宣親自到公主家里抓住家奴，并判以死刑，還揭露公主的過失。
后來公主告訴皇帝，想處罰縣令，光武帝卻獎勵了那個敢于得罪皇親國戚的縣令。
光武帝劉秀即位后，經過12年之久的統一戰爭，先后平定了關東、隴西和巴蜀等地的封建割據政權，總算天下太平了。
然而，經過王莽代漢稱帝以來20多年的混亂，人口銳減，土地荒蕪，怨聲載道，一片衰敗景象。
目睹現狀，劉秀在平定隴西和巴蜀之后，果斷決定停止戰爭，休養生息，進行多方面的改革。
劉秀歷來崇尚以人為本的理念。
他奉更始皇帝劉玄之命鎮慰河北時，有人建議他決開黃河大堤，把赤眉軍淹成水中之魚。
劉秀憐憫百萬生靈，拒不接納。
大破銅馬起義軍后，他也不殺投降士卒。
可見劉秀還是比較仁義的人，他當皇帝之后，實行以“柔術”治天下的策略，采取了一系列措施解決王莽政權乃至西漢留下來的社會問題。
經濟上，鼓勵耕織，組織軍隊屯墾，恢復西漢時三十稅一的輕稅政策，與民休息；實行減輕窮人賦稅負擔的度田制度。
政治上，偃武修文，裁并400多縣，簡政減吏。官員少很多，老百姓就可以少交稅了。
后來，劉秀還實行度田，抑制豪強，限制土地兼并，將公田借給農民耕種，提倡墾荒，發展屯田。
并采取賜民爵位、粟帛，賑濟貧民，安置流民等一系列措施，使經濟很快得以恢復和發展。
劉秀建立東漢王朝，以“中興”漢家相標榜。
在這樣的情況之下，劉秀為了較快地穩定社會秩序，以鞏固統治，
又恢復田租三十稅一之制。第二年二月，劉秀又大量地復員軍隊，大批勞動力回到農業生產上來。
還鼓勵流民回歸故鄉，要官府關心他們的生活和生產。又把荒地、公田賜給貧民。
在他統治十幾年后，全國出現了較為安定的局面。歷史上稱作“光武中興”。
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光武中興｜劉秀治下的東漢到底有多厲害？劉秀采取“退功臣而進文吏”的政策，劉秀比劉邦棋高一著
在農民大起義之后，土地問題稍有緩和。當時劉秀亦未想對這一問題做進一步解決。
他于建武十五年下令各州、郡，清查人們占有田地數量和戶口、年紀。
這樣做有兩個目的就是限制豪強大家兼并土地，以及控制奴婢的數量。
西漢末年，地方豪強勢力擴張，他們擁有武裝力量、大量土地及眾多依附百姓，東漢政府為掌握天下實際戶籍與墾田數目，以方便增加賦稅收入，也為通過掌握戶口和田地占有數目，就解散了豪強武裝。
光武帝于公元39年，下令度田，對全國墾田數量及戶籍進行稽查、核實。
劉秀一統天下后，就以前史為鑒，采用“柔道”管理國家，并陸續采用了一些強化君主權力、為恢復和發展社會經濟打下了根基，使得東漢早期的八十年間國家富庶，百姓安樂。
明末清初的學者王夫之說昆陽之戰，光武威震天下，王業之興肇此。
公元26-38年，漢光武帝頒布了六道釋放奴婢的詔令，規定戰爭期間被賣為奴婢者免為庶人，未釋放的官私奴婢必須有基本的人身保障。
有一年，漢光武帝甚至在一年內連下三次詔令，規定殺奴婢者不得減罪，炙灼奴婢者依法治罪，將被炙灼的奴婢釋放為庶人，廢除了奴婢傷人要被處死的法律。
在劉秀在位的三十三年中，東漢出現了社會安定、經濟恢復、人口增長的局面。
- 劉秀較之劉邦棋高一著
漢高祖劉邦開國之后，采用屠殺功臣的手段，收回開國功臣所掌握的兵權，鏟除了對皇權的潛在威脅，留下千古罵名。
光武帝劉秀建立東漢王朝后，采取“退功臣而進文吏”的政策，即厚封功臣，讓功臣交出兵權而出任文職，同樣也收回了功臣手中的權力。
劉秀封功臣位列三公、大將軍，一方面穩定了功臣之心，另一方面在客觀上削弱功臣的政治權力。
因為東漢建立之后，劉秀刻意削弱三公之權，提高了尚書臺的地位，形成三公之權盡歸臺閣的局面。
東漢前期監察機構的完善和有力，對檢舉非法，督察百官，加強對官僚機構的監控等方面起到積極作用。
東漢前期統治者多能勤政，以身作則，注重節儉。
劉秀身為帝王，主張勤儉，遠奢侈之風，為各級官吏做出了表率，上行下效，從而出現了清廉節儉的社會風尚。
總之，東漢前期社會安定，經濟發展，文化繁榮。整個官僚隊伍素質較高，清正廉潔的官吏占大多數。
東漢朝廷的監察機構完善，能有效及時地對各級官吏進行監察，防止亂政。
所以這一時期被后世稱之為中興盛世，即“光武中興”，從這個角度來看，劉秀治下的東漢確實非常厲害！
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作者｜龔柳輝
