從大眾普遍接受的定義上來看，感情潔癖就是一個人對自己的伴侶的情感生活的一種過分的期待。個體會介意伴侶過去的情感經歷，精神上的和身體上的都介意。也會期待無論現在還是將來，其伴侶無論是在精神上還是身體上都不可以有丁點背叛。
但在實際的咨詢工作中，我們遇到的感情潔癖的來訪者，大多是因為糾結自己伴侶過去的情感經歷而來參加咨詢調節的。因為大家理性上都會認為糾結過去是不合理的，也是不必要的，所以才會想到咨詢。
當然，也有少部分會因為對伴侶當下的狀態的過多干涉和控制，對伴侶將來情感生活的擔憂而來咨詢的。這種情況，與其說是感情潔癖，不如說是對伴侶的占有欲過強。現實中，我們都不希望伴侶在精神層面或者身體上背叛我們，這種期待是合理的。但為了避免伴侶的背叛而過度干涉伴侶的生活，從而影響伴侶的正常社交，生活，那么就是不合理的，這就是占有欲過強。
完美女生
所以，我認為，將糾結伴侶過去情感生活經歷的情況視為情感潔癖，而將糾結控制伴侶現在和將來情感生活的情況視為占有欲，這樣區分是比較合適的。因為這兩方面問題所反映的個體的心理本質是有一定區別的。
雖然普遍的對感情潔癖的本質的解釋個體渴望一段完美純潔的感情，愛情。但在現實的咨詢工作中我們發現，來咨詢的大部分人，在與伴侶戀愛或者結婚之前，就已經知道自己的伴侶是有過情感經歷的。那么，既然知道了伴侶有情感經歷，既然追求完美純潔的感情，為什么還要跟對方戀愛和結婚呢？這點就說明了，將感情潔癖本質簡單歸結為追求完美純潔的感情和愛情是不合理的。這種定義只是定義了一種虛假的表象，并沒有反應問題的本質。
所以，一方面，從本質上來講，如果個體因為自己的伴侶而產生了感情潔癖的困擾，則說明個體現在處于一個兩難的境地。此時，在個體的認知上，其伴侶的價值似于“雞肋”。
個體此時仍舊喜歡并接受其伴侶的一些好，但這些好并不能中和消除其認為的伴侶的不好。就是個體認為，其伴侶的優點沒有好到可以讓其不在乎伴侶的缺點。當然，這種想法往往是個體自己意識不到的。個體認為，其伴侶沒有好到可以讓其忽略伴侶的情感經歷。
在這里，更深一層的意思是，個體認為跟這樣的伴侶在一起，已經影響了自己的自我價值感。其認為跟一個“不完整”的人做伴侶，自己是丟份兒的。因為個體往往意識不到自己的種種深層想法，所以就無法做出離開的決定，也因為潛在的不滿而呆著不舒服。
你是我的物
另一方面，就是大家普遍所接受的安全感的問題，個體會擔心自己的伴侶會對昔日的情感和昔日的人念念不忘，害怕因此而被伴侶拋棄，從而不斷的去分析研究伴侶過去的情感經歷。甚至糾結到吃什么，玩什么，都發生過什么親密行為，怎么發生的等等。個體糾結這些的唯一目的就是想通過比較得到一個結論——相比于前任，伴侶更喜歡自己甚至是只愛自己。以求得心理上的安全感。
最后一方面就是，因為單純的追求完美的感情的小部分群體，他們因為無法接受與有情感經歷的人戀愛結婚而影響了正常的生活。他們就是單純的不懂得什么是感情， 什么是愛，被理想化的概念給耽誤了。
關于占有欲
占有欲則是對人際關系，情感關系的不合理理解造成的。把伴侶當做是屬于自己的一件珍貴的物品，而沒有看做是一個獨立的人來看待。個體缺乏對伴侶作為一個獨立的人的尊重，過分的只考慮自己的感受。這些表現反應的本質是個體的不自信，個體無法做到相信別人，也不敢相信自己的理性判斷。個體在認知方面存在很多不合理的假設。
同時，個體也將自己的價值與伴侶的忠誠捆綁在一起，對自我價值的實現有不合理的認知。認為伴侶的背叛則是對自我價值的嚴重否定，個體認為自己是無法承受這種否定的。
